ARMENIE. GARNI

Vendredi 14 juin

Un dernier regard sur Khor Virap

L’Arménie est le pays des abricots, et c’est la pleine saison.  Nous voyons des étalages partout sur le bord de la route, parfois il y a juste une toute petite cagette, d’autres étals sont plus grands et proposent d’autres fruits.

Ce matin nous empruntons la route qui va vers l’Iran, nous sommes rassurés, elle est belle. Sauf que ça ne dure pas, elle devient très rapidement « tape-cul ». JM ne supporte plus et ne se voit pas faire 80kms ainsi, donc changement de programme, nous abandonnons notre objectif du jour Noravank.

Nous prenons la direction de Garni par une petite route de montagne qui s’avèrera être bien carrossable, le chauffeur est content. C’est un peu le désert, mais c’est très beau.

Le temple de Garni aurait été construit dans la seconde moitié du 1er siècle en basalte gris bleuté, monument de la fin de l’antiquité romaine. Il est dédié au dieu du Soleil Mihr (Mithra)

C’est un périptère grec posé sur un podium, il mesure 5,05m par 7,98m. Il est entouré de 24 colonnes d’ordre ionique romain et surmonté d’un fronton. Les chapiteaux et les corniches sont richement décorés.

L’église St Sion, construite dans la moitié du 7ème siècle, juste à cote du temple du dieu Mihr s’est effondrée à la suite du tremblement de terre de 1679. Elle représente une croix à bras égaux avec quatre absides identiques, et une sacristie de plan carré est construite entre les ailes. L’entrée principale serait au nord comme celle du temple.

A quelques mètres s’étendent les ruines du palais dont les bains. Une enfilade de 4 pièces, dont un astucieux système de chauffage permettait d’avoir des températures différentes dans chaque pièce. La mosaïque du hall (dressing) du 3ème siècle représente un cadre rectangulaire a l’intérieur duquel sont représentés sous forme humaine l’Océan et la Mer, entourés d’inscriptions en grec et de divers êtres mythiques.

Du temple nous une belle vue sur la rivière Azad en contrebas et les montagnes pelées sculptées d’orgues de basalte.

Après cette visite, nous reprenons la route pour aller sur le site de Geghard, qui n’est qu’à 8 kms. Oui mais voilà après 1,5km de route correcte, nous arrivons sur une route complétement défoncée par les travaux, impossible pour nous d’aller plus loin. Faire demi tour s’est avéré un véritable exploit, heureusement que nous avons eu l’aide de plusieurs chauffeurs pour guider la manœuvre, et le porte à faux du camping car n’a pas aimé.

Ce pays n’est vraiment pas fait pour un véhicule comme le notre, nous décidons de retourner sur Erevan en empruntant la même route que ce matin.

Etape Erevan 150kms