Lundi 6 mai

Batoumi est la plus grande ville géorgienne de la côte de la mer noire.

Tantôt sous l’occupation arabe, tantôt sous le règne des princes géorgiens de Gourie. Au 18ème les musulmans arrivèrent à Batoumi et la région fut fortement islamisée. Lors du traité signé entre l’empire ottoman et la Russie tsariste de 1878, Batoumi, reconnue comme ville libre, fut annexée à l’empire russe. En 1918 sous prétexte de protéger la population musulmane, la ville fut occupée par les turcs.

Un plus tard les troupes britanniques y stationnaient temporairement.

Aujourd’hui c’est la capitale de la région autonome d’Adjarie.

Cette petite présentation de la ville étant faite, nous enfilons vêtements chauds et imperméables pour découvrir le quartier.

Nous commençons dans le parc des miracles, près du port.

Le monument « Ali et Nino » de Tamara Isuladze, monument de l’amour représente un homme et une femme en acier ajouré d’une hauteur de 8m. Les deux personnages s’animent et se rapprochent pour se figer dans un baiser.

La tour de l’alphabet géorgien, haute de 130m, a été construite en 2012. L’édifice représente un brin d’ADN sur lequel sont fixés les 33 lettres de l’alphabet géorgien, lettres en aluminium. Elle est surmontée d’une boule de verre. Les ascenseurs ne fonctionnaient pas, donc pas de visite.

Batoumi Ligthouse, Le phare est un témoin du vieux Batoumi. Un premier phare fut construit en 1863 près de la forteresse turque lorsque l’Adjarie était sous contrôle turc. Le bâtiment actuel conçu par des ingénieurs français en 1882 date du règne des Russes.

Toi, moi, Batoumi d’Irakli Tsuladze souhaite rendre hommage à la tradition de boire du café typique de Batoumi.

La tour de Chacha. La tour de l’horloge de 25m entourée de 4 bassins avec des fontaines qui ne fonctionnent pas. A l’origine près de ces fontaines il y avait des distributeurs qui déversaient de la véritable vodka géorgienne appelée chacha, d’où le nom du site.

Dommage de ne pas avoir pris des bottes car il est souvent difficile d’éviter les flaques d’eau nombreuses et parfois profondes.

Batoumi est une ville multiethnique, diverses confessions y sont représentées.

Eglise St Nicolas construite par la communauté grecque. C’est l’un des temples les plus anciens de la ville qui n’ait pas été détruit à l’époque soviétique.

Du milieu du 19ème siècle, la seule restriction à sa construction était de ne pas avoir de cloches. C’est en 1878, quand la Russie s’empare de la région, que l’armée apporte la cloche qui aujourd’hui encore orne le temple. L’extérieur est assez original avec ses rayures horizontales rouille et beige. Nous ne voyons pas l’intérieur car un office est en train de se terminer, de toute façon photos interdites.  

Eglise arménienne, achevée en 1887. L’intérieur est simple et peu décoré, là encore interdiction de prendre des photos.

Piazza, la place vénitienne de Batoumi date de 2010. 

Elle est entourée de bâtiments abritant des hôtels de luxe, des restaurants et café. Les voutes des arcades sont superbement décorées.

C’est un lieu de divertissement, des concerts y sont donnés.

Et au fils des rues, du beau et du moins beau...

Nous aurions bien continué notre visite, mais pour aujourd’hui nous sommes suffisamment mouillés. Nous allons nous mettre à l’abri et au chaud.

Etape Batoumi 0 kms