Pour aller jusqu’au monastère nous empruntons une route pavée très pentue et tortueuse, puis une route goudronnée avec de bon lacets et une pente à 9%, ou comme d'habitude nous rencontrons des vaches et passons sous les conduites de gaz. 

Construit sur une colline au pied de la chaine du Ratcha, il fut fondé en 1106 par le roi David IIII de Géorgie qui y est enterré. Démétrius 1er, Bagrat III, Georges III et la reine Tamar y sont également enterrés. Il est considéré comme un chef d’œuvre de « l’Age d’Or » de la Géorgie médiévale.

Incendié par les turcs en 1510, il fut reconstruit par le roi Bagrat III.

En 1922, les bolcheviks expulsèrent les moines, il faut attendre 1988 pour que Ghélati abrite à nouveau une communauté monastique.

Le monastère a longtemps été l’un des plus grands centres culturels et intellectuels de Géorgie.

Il était le siège d’une académie réunissant plusieurs des plus éminents scientifiques, théologiens et philosophes du pays dont Arsène Ikaltho et Ioané Petritsi.

On y trouve beaucoup de peintures murales et de manuscrits du 12ème et du 17ème.

Il est encore actuellement en cours de rénovation.

Nous avons une vue sur les montagnes enneigées

Etape Koutaissi 34kms